全国には、大人たちが子どもの誕生を祝い、成長を願ったり、子どもたち自身が登場して活躍したりと、子どもを主役にしたまつりが数多くあります。伝統行事やまつりと子どもが深い関わりをもっているのはなぜなのでしょうか？　そこには、病などで子どもが健やかに成長することが現代よりも難しかった昔の人々の思いが隠されています。具体的なまつりを紹介しながら、解説していきましょう。

私たちの生活に欠かせない「食」。食はまつりの世界とも、切っても切れない深い関わりを持っています。民俗学者で國學院大學文学部教授の小川直之さんによれば、その背景を紐解いていくと、古代の日本人にとって「国家」とはなんだったのか、という理念にまで行き着くといいます。「政」を「まつりごと」という理由、そして「まつり」という言葉自体、人間が命をつなぐ食と深く結びついています。食の観点から見えてくる、まつりの本質を覗いてみましょう。